從“魚地籠”到千兩茶包裝

　　千兩茶，又稱“花卷茶”，是一種用花格篾簍包裝用人工踩制的傳統緊壓茶。

　　晉商來湖南安化采辦茶葉始于明朝將安化黑茶定為官茶前后。

　　據史籍記載：清雍正五年（1727年）中俄簽訂了著名的“恰克圖”條約”。恰克圖的中方一側建成了一個大商貿城，史稱“我國對外貿易的‘陸上碼頭’”。當時茶葉為恰克圖最大的買賣，占到對俄商品輸出的94%。這樣，為晉商提供了更大的商機?？登⑹?，安化黑茶產業進入鼎盛時期。

　　晉茶商從山西到安化茶山制作茶葉再運銷西北至恰克圖，船艙馬背、駱駝運輸，往返萬里茶路。實行引茶制，晉商經營的是“陜引”， 一“引” 正茶100斤，還有副茶（10-28斤不等），用袋裝或用簍裝一“引” 茶，體積膨大，運量少，起運不方便，保管難，遠不能滿足恰克圖市場的需求。

　　如何使一“引” 茶包裝體積小、運量多、起運方便又容易保管？安化江南坪的北岸一村落地處資江中游（湖南第二大江）岸邊，稱之為“邊江村”， 村上茶農也在閑時到江邊捕魚。晉茶商與茶人從打魚船和捕魚的“魚地籠”習俗從中得到啟示，能不能把 “魚地籠” 捕魚工具變成緊壓茶葉的包裝呢？

　　捕魚的“魚地籠”，當地俗稱“籇”,呈長圓筒形，長的2米左右，短的0.6-1米，籠口處粗，編制內阻攔竹篾，逐漸縮小到底部收口成封閉狀，魚從大口進到很狹窄的底部就返不回去了，漁民就可以到魚地籠內取魚。晉茶商正在犯難的時候，當地茶人就聯想到平時捕魚的“魚地籠”，遂將“魚地籠”找來，與晉茶商一起觀察、分析、研究，為什么“魚地籠”能由一頭大而逐漸變??？一頭封閉是怎么封口的？發現有5片以上的收緊篾，叫箍篾，用收緊箍篾將圓筒狀由大逐漸收縮變小，最后收緊囗子，聯想到能不能將茶葉放入竹篾筒內，用收緊篾把茶收緊呢？于是請來篾匠制簍試裝，多次試驗，可以裝茶，但收圧得不緊，又試用小木棍絞，大木杠壓，反復滾卷多次，茶壓緊了。制成樹干形的茶，有的露在篾空間外，在萬里茶路上，運輸是方便多了，卻漏茶，會造成缺斤少兩，不防雨水，不防潮，不防污染，影響品質……茶人們又從自用的篾斗笠、魚船棚蓋防風雨，是內外層用竹篾編制，中間用棕片和粽葉做成防風雨的斗笠和魚船棚蓋的啟發，試著在裝茶的篾簍內再放一層棕片和一層粽葉。安化山里盛產棕片、粽葉，取之不難，于是，“魚地籠”改造成裝茶的篾簍，采制的黑毛茶在當地經過篩分、去雜、蒸揉后，用粽葉、棕片和蔑簍將氣蒸變軟，茶葉灌入簍內，經過幾個身強力壯的男子漢踩茶工的絞、滾、卷、壓，緊壓成了樹干形狀的成品茶，終于獲得成功。其重量就是“一引”，每支凈重合老稱1000兩(合凈重36.25公斤)。時稱“千兩茶”，又稱“花卷茶”。這樣，運量成倍增加，船艙馬背、駝運方便，能防風雨。運至山西和恰克圖市場，發現茶葉經路途長時間日曬夜露，陳化成熟，粽葉、棕片、竹篾幾種天然植物與茶葉的相互滲透，茶葉品質得到了提升，其茶風味獨特，香氣純正，茶色明亮甘淳，耐泡耐收藏，賣相更好，獲利更豐。晉茶商為之十分高興。

　　用花格篾簍制作“千兩茶”的是何年代？也許是在清雍正或乾隆年間。但至現在的證據表明，在清嘉慶年間就有了名叫“千兩茶”的茶名見之于文字：如《晉·祁縣大德誠文獻》手抄本記載，大德誠三和茶庒在清嘉慶年間來安化邊江村劉迪吉的生記茶行辦茶，“一塊茶一千兩，故又稱千兩茶”；北京故宮愽物院有在清·嘉慶年間的園柱形茶上面有“25號樹形花卷茶共兩塊”的字樣；山西榆次晉茶商郭化成于清嘉慶17年（1812年）創辦源遠長茶號，在安化制銷茶葉至恰克圖，以“千兩茶”為主。郭化成的后人郭年長的小老婆是安化縣楊林鄉人。

　　隨著歷史的傳承與文化積淀，千兩茶的包裝--花格篾簍不斷地改進，更科學，技藝更規范，茶壓得更緊。發展到現在，千兩茶的花格篾簍已標準化人工制造。

　　千兩茶的花格篾簍由箍篾和簍篾兩部分組成。篐篾，必須是竹青篾，茶緊壓靠箍篾的作用，一般為7根，茶壓緊后是7個篐；篾簍，是黃篾，用第二或第三層篾，內貼棕片和粽葉再灌裝茶葉?；ǜ耋t又分三種類型，即貢篾簍，用簍篾為24根，精篾簍為18根，毛簍篾為15根，分別制成花格篾簍。一般用精篾簍壓制千兩茶，精品茶則用貢篾簍包裝。千兩茶重量為16兩/斤老稱1000兩（36.25公斤）、茶柱長1.5米，圍徑1.95尺。因采用的茶葉是二級三等和三級二三等（即6-9等）茶葉，其梗是花白梗，包裝是花格篾簍，所以，千兩茶又稱之為“花卷茶”。

　　千兩茶是安化黑茶中的奇葩，以其原始古樸的包裝外形和獨具特色的茶品風味以及其傳統獨特的制作技藝，傳承至今，是中國黑茶茶文化的經典，國家非物資文化遺產，有“世界茶王”之稱譽。